Nieuws

Op woensdag 17 februari vierde SchuldHulpMaatje het vijfjarig jubileum. De ontmoeting van 500 gasten vond plaats in de Hooglandse kerk in Leiden. Speciale gast deze dag was koningin Máxima. Zij sprak in twee gespreksrondes met maatjes, hulpvragers en vertegenwoordigers van de kerken. Ook nam zij deel aan het plenaire programma, waar zij een toespraak hield. De bisschop van Rotterdam, Mgr. Van den Hende, was aanwezig namens de R.-K. Kerk. Hij is referent voor Oecumene en secundus voor Kerk en samenleving. Leiden ligt in het bisdom Rotterdam.

Bisschop Van den Hende: “Op een groeiend aantal plaatsen in Nederland worden mensen gesteund en begeleid via SchuldHulpMaatje. Op minstens vijftien plaatsen in het bisdom Rotterdam participeren vrijwilligers vanuit parochies en caritasinstellingen in projecten van Schuldhulpmaatje”.

Oecumenische samenwerking
SchuldHulpMaatje is lokaal altijd een samenwerking van minimaal drie kerkgenootschappen. Er zijn inmiddels op bijna 80 plekken in het land ruim 1600 vrijwilligers actief als maatje. Voorzitter Carla van der Vlist schetste kort de geschiedenis van de organisatie. Het begin van SchuldHulpMaatje ligt bij het terugkerende signaal van caritasinstellingen en diaconieën dat de schuldenproblematiek in Nederland toeneemt.

Stress en eenzaamheid
In 2015 kampte bijna één op de vijf huishoudens met schulden, vermeldt recent het onderzoek ‘Huishoudens in de rode cijfers 2015’ dat werd uitgevoerd in opdracht van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Ditzelfde ministerie maakte in 2010 de start van SchuldHulpMaatje mogelijk met een subsidie. Al in het eerste jaar werden 1200 vrijwilligers opgeleid voor 43 plaatsen.

De vrijwilligers van SchuldHulpMaatje helpen mensen om overzicht te krijgen in de inkomsten en uitgaven en de onbetaalde rekeningen. Samen maakt men een plan voor een oplossing. Maar zeker zo belangrijk is de persoonlijke aandacht en een luisterend oor. Schulden leiden namelijk tot veel stress, bleek ook uit het ervaringsverhaal van een jongere uit Haarlem. Zijn maatje constateerde dat de hoogte van de schuld misschien niet eens zoveel uitmaakt voor de mate van stress en eenzaamheid.

‘Licht dat u inspireert vanuit uw geloof’
Kerkleiders van bij SchuldHulpMaatje betrokken kerken staken vervolgens een kaars aan ter bemoediging. Onder hen waren dominee Arjan Plaisier, scriba van de PKN, en Mgr. Van den Hende, bisschop van Rotterdam. Plaisier sprak over compassie. “Schuld is een last van het verleden, maar jullie zijn bereid naar de toekomst te kijken. Daarmee gaan jullie ook de weg van Jezus, die naar de toekomst kijkt.” Hij wenste de maatjes veel inspiratie en kracht toe en de zegen van God.

Mgr. Van den Hende op zijn beurt gaf aan: “In uw midden een aantal kaarsen aansteken is een teken van het licht van het geloof dat u inspireert om als schuldhulpmaatjes actief te zijn. En het is tevens een verwijzing naar het licht dat u brengt door uw inzet en betrokkenheid in de levens van mensen die door schuld in een sociaal isolement raken, ontmoedigd worden en op afstand komen te staan.

Vijf jaar SchuldHulpMaatje is misschien niet lang, maar in vijf jaar tijd kan er heel wat gebeuren in het leven van mensen, waar het gaat om tegenvallers of succes. Ik ben blij dat u mensen in nood helpt. Er komt veel techniek kijken bij uw werk, veel cijfers en kennis van zaken, maar u kijkt op de eerste plaats naar de levens van de mensen, naar de menselijke persoon als zodanig. Ik hoop dat het licht dat u gegeven is, blijft branden en dat u licht kunt blijven brengen en verspreiden in concrete levens en omstandigheden.”

Perspectief en een kans op geluk
Koningin Máxima is erevoorzitter van het platform Wijzer in geldzaken. In deze functie vraagt zij aandacht voor het belang van financiële educatie en het verstandig omgaan met geld. Veel mensen met schulden voelen zich eenzaam, vertelde zij. De maatjes proberen daar wat aan te doen, hoewel dat niet altijd lukt, of niet altijd meteen lukt. In haar toespraak noemde zij de maatjes daarom “deskundige doorzetters met een groot hart”. Een euro investeren in schuldhulpverlening levert twee euro op, gaf zij aan. Dat is meer dan financieel, omdat het mensen uit armoede haalt, perspectief geeft en een kans op geluk.

(Foto: SchuldHulpMaatje)