Nederlandse pelgrims arriveren voor Wereldjongerendagen
KRAKAU, 25 juli 2016 – Vandaag arriveren negenhonderd Nederlandse pelgrims in het Poolse Krakau om deel te nemen aan de Wereldjongerendagen (WJD) 2016. Op het zesdaagse Rooms-Katholieke mega-festival worden 1,5 miljoen jongeren verwacht uit alle continenten. Paus Franciscus arriveert komende woensdag in Krakau.
De Wereldjongerendagen zijn het grootste internationale jongerenevenement ter wereld. Zes dagen lang kunnen festivalgangers verspreid over de stad deelnemen aan kleine en grootschalige culturele festivals, katholieke vieringen, muziekconcerten, ontmoetingen en theatervoorstellingen. Op verschillende momenten komen alle festivalgangers bij elkaar om samen met de paus te bidden en de mis te vieren.
Dinsdag wordt de WJD officieel geopend met een wandeltocht door de stad met de ‘Spark of Mercy’, de vlam die onafgebroken brandt in het heiligdom van de Goddelijke Barmhartigheid in Krakau. In 2003 zegende paus Johannes Paulus II het vuur en riep de Polen op om ‘de vlam van barmhartigheid door te geven aan de wereld.’ Er zal tijdens deze Wereldjongerendagen veel aandacht uitgaan naar het levensverhaal van paus Johannes Paulus II, de eerste Poolse paus in de geschiedenis en de oprichter van de Wereldjongerendagen in 1984.
Donderdag voegt paus Franciscus zich bij de festivalgangers. In een videoboodschap aan hen, die het Vaticaan in de afgelopen week verspreidde, geeft de paus aan erg naar de ontmoeting met de jongeren van over de hele wereld uit te zien. “Ik wens werkelijk jullie te ontmoeten, om de wereld een nieuw teken van harmonie te geven, een mozaïek van verschillende gezichten, zoveel rassen, talen, volken en culturen, maar verenigd in de naam van Jezus, die het Gezicht van de Barmhartigheid is.”
Tijdens de welkomstceremonie op donderdag, zal paus Franciscus begroet worden door een grote groep jongeren die de vlag van hun eigen land dragen. Nederland wordt vertegenwoordigd door Martijn de Waal uit bisdom Breda. Ook hebben een aantal Nederlandse jongeren een speciale uitnodiging ontvangen om bij verschillende festiviteiten vooraan op het podium te zitten, onder andere bij de avondwake op zaterdagavond.
