Nieuws

Sinds de jaren 90 maken we als katholieken stormachtige tijden door: We zijn aan het ontdekken hoe we met een kleinere groep mensen op een inspirerende manier kerk kunnen zijn en betekenis hebben voor de samenleving. En terwijl we daar nog amper aan gewend zijn, melden zich ineens nieuwe mensen die gedoopt willen worden; jonge mensen nota bene, die ook nog eens vragen om de traditionele vormen van eucharistie en aanbidding. De Alpha-cursussen bloeien als nooit tevoren.

Het geeft soms kortsluiting in ons hoofd. Dus we hoeven ons niet meer te verdedigen als we gelovig zijn? Dus de kerk is wel aantrekkelijk, ook voor jongeren? En waarom vinden we ondanks die nieuwe mensen toch zo moeilijk vrijwilligers voor onze besturen en vooral bij onze caritaswerkgroepen? Sommige caritasmensen staan zelfs op het punt de handdoek in de ring te gooien.

Meer vertrouwen

En toch kan het wel: jongeren betrekken bij de caritas en nieuw elan vinden. Ik heb het op verschillende plekken gezien. Het probleem is niet dat de jongeren niet geloven. Het probleem is dat wíj niet in die jongeren geloven.

Een groep twintigers had een zeer goed draaiende facebookgroep waar hulpvragen en -aanbod bij elkaar gebracht worden, maar ze hadden niet voldoende geld en menskracht om alles op te volgen. En dat terwijl de parochiële caritas van hetzelfde dorp op een dood spoor zat. Maar daar was wél  geld en bestuurlijke ervaring. Nu werken ze samen, tot ieders vreugde en met veel succes.

Een pastor vertelt hoe hij bij pastorale bezoeken de buren, vrienden en familieleden van parochianen ontmoet. De katholieke jonge mensen die hij zo leert kennen vraagt hij persoonlijk. “Jou heb ik nodig!”. De gemiddelde leeftijd in parochie- en caritasbestuur is gedaald van 70 naar 38.

Ook ik heb mezelf betrapt op een klein geloof. Ik belde een jongere om te vragen of hij wilde helpen bij de koffiemiddag voor ouderen, maar toen hij vertelde over zijn drukke studie slikte ik mijn vraag in. Ik bedacht voor hem dat hij geen tijd had. Hij moest bij mij aandringen voordat ik vertelde waarvoor ik eigenlijk belde. Hij is een enthousiast lid van ons team geworden.

Ze zijn er

Nu hoor ik u denken: ja, maar bij ons is het anders. Bij ons zijn geen jongeren.

En dan zeg ik: dat geloof ik dan weer niet.

Ongetwijfeld is het bij jullie anders, dat is het overal. Maar er zijn bij jullie zeker jongeren!

En ik weet zeker dat die jongeren zich vereerd voelen als ze gevraagd worden, omdat ze nodig zijn. Ik weet zeker dat er twee te vinden zijn die er samen voor willen gaan. Maar dat vraagt wel van ons dat wij laten merken dat we in ze geloven en … dat we bereid zijn om serieus naar hun ideeën te luisteren.

Want als we dat niet doen, als we de dingen blijven doen zoals we ze altijd deden, dan krijgen we wat we kregen. En dán kunnen we inderdaad misschien maar beter de handdoek in de ring gooien.

Corine van der Loos is diocesaan medewerker Caritas in het bisdom Haarlem-Amsterdam

Foto: pixabay