Nieuws

Op 17 mei 2025 vond de Caritasdag Amsterdam plaats in aanwezigheid van mgr. Hendriks, bisschop van Haarlem-Amsterdam en vijftig betrokken vrijwilligers en pastores uit Amsterdam. De aanwezigen droomden en dachten na over nieuwe caritasplannen voor de toekomst. Mgr. Hendriks vertelde wat de Caritas eigenlijk is binnen de katholieke Kerk: “Het gaat om de zorg voor de armen en noodlijdenden.”

“De apostel Paulus schreef in de bijbel: de liefde van Christus (caritas Christi) beweegt ons (2 Kor. 5, 14). Caritas drukt ook het wezen van God uit: Deus caritas est, God is liefde (1 Joh. 4, 8-9).” De bisschop benadrukte: “Armoede is niet de vrucht van het noodlot, maar een concreet teken van Christus’ aanwezigheid onder ons. Wij herkennen Hem onder meer in armen, in hun lijden, in de soms onmenselijke omstandigheden waarin zij moeten leven.”

Een presentatie van caritas-activiteiten toonde wat er allemaal gebeurt aan diaconale hulp in en vanuit de Amsterdamse parochies. Het verlangen van de betrokken vrijwilligers, pastores en diakens van de Parochiële Caritas Instellingen (PCI’s) om verschil te maken in vooral in de kwetsbaarste wijken van de stad, werd ook zichtbaar. “Alles wat wij doen uit liefde bouwt de Kerk op en maakt God zichtbaar in onze wereld,” zei mgr. Hendriks: “Niet voor niets heb ik, toen ik bisschop van Haarlem-Amsterdam werd, de Caritas als een van mijn vier speerpunten benoemd.”

Nieuwe ideeën en plannen

Thema van de dag was: Durf te dromen. Er werden nieuwe ideeën en plannen gemaakt. Eén van die plannen was het gaan betrekken van de Caritas in de vieringen van de eucharistie. Bijvoorbeeld door de ingezamelde goederen voor de voedselbank naar voren te brengen bij de offerande. Of door een gebed te doen voor mensen die door de Caritas gesteund worden bij de voorbeden. “In de eucharistie gaat het om het liefdesoffer,” bevestigde mgr. Hendriks, “De eucharistie laat het hart van God zien – die zichzelf geeft, gebruik makend van het weinige wat wij Hem aanbieden.”

Een ander plan was het betrekken van andere werkgroepen in de parochies bij de Caritas-hulp. Eerste communicantjes of kinderen van de kindernevendiensten kunnen bijvoorbeeld gaan helpen met het maken van kerstpakketten – en vormelingen kunnen ouderen of mensen in AZC’s bezoeken om bijvoorbeeld spelletjes te gaan doen.

Er werd gesproken over de covid-pandemie toen in Amsterdam een grote nood zichtbaar werd. Veel mensen, ook parochianen, raakten hun werk kwijt en hadden niet meer genoeg te eten. Sommige parochies hadden zelf ook grote moeite om financieel overeind te blijven, maar deden tegelijk er alles aan om mensen te steunen met voedselhulp, kledinghulp en financiële hulp. Voor andere parochies in de stad bleef deze nood echter onzichtbaar. Colm Dekker, de Stadsdiaken, benadrukte hoeveel parochies van elkaar kunnen leren en werkt eraan het contact en de samenwerking tussen parochies te verbeteren. Deze Caritasdag is daar alvast een voorbeeld van. De katholieke Kerk van Amsterdam krijgt zo een steeds meer diaconaal gezicht.

Foto’s via Arsacal.nl.