In RKK’s Andersdenkenden ontvangt presentator Gerard Klaasen zondag de oud-beroepswielrenner Rini Wagtmans (63). Wagtmans – alleen zijn naam al doet wielerenthousiasten spontaan uit de stoel klimmen! – is gelukkig op tijd terug voor dit gesprek want nog deze week kon hij met moeite een vlucht regelen uit Kazachstan waar de St. Willebrorder hedentendage onder meer adviseur is van de Kazakse wielerploeg Astana en woordvoerder van de Kazakse nationale wielerfederatie.

Rini Wagtmans (Foto: RKK/Gerard Klaasen)

Gelukkig is Wagtmans op tijd terug om de verrichtingen van zijn Tourcollega’s in la Grande Boucle te zien. Rini Wagtmans - neef van de befaamde wielrenner Wout Wagtmans uit de jaren ‘50/’60 en te St. Willebrord buurman van oud-Gele trui-drager Wim van Est – droeg zelf in 1971 één dag de gele trui maar liet zich daar een dag later – op gezag van Eddie Merckx weer uitrijden die in die dagen meet een eenvoudig woord kon bepalen wie het meeste recht op het tricot had: Merkcx zelf.

Wagtmans deed viermaal mee aan de Tour de France en won in totaal drie etappes. In 1970 werd hij vijfde in het eindklassement.In 1969 werd Wagtmans derde in de Vuelta, de Ronde van Spanje. Wielerenthousias- ten uit die tijd kunnen zich Wagtmans vooral herinneren als de onbetwist-beste afdaler uit het peloton maar ook om zijn gepigmenteerde witte kuif die hem de bijnaam 'witte bles' opleverde.


Wagtmans bij het monument voor collega-renner Wim van Est (foto: RKK/Gerard Klaasen)

In Andersdenkenden gaat Wagtmans in op de spectaculaire Tour zoals die dit jaar verreden wordt en op de verrichtingen van de weinige Nederlandse renners, voor zover nog in de Tour aanwezig. Wagtmans – katholiek tot op het bot – bediende zich van een arsenaal aan rituelen en zag dat ook een aantal van zijn mede-coureurs doen. In St. Willebrord is hij actief in de Rooms-katholieke parochie St. Willibrordus, een parochie die een Lourdesgrot achter het kerkgebouw bewaart. En enkele oud-Tourwielrenners geven hun visie op de Tour anno 2010, waaronder Cees – “Ceesje” - Haast, Piet – “Pietje – Damen en “notariszoon” Gerben Karstens.